Der Professor kommt, von Musik begleitet, mit einem großen Alu-Koffer auf die Bühne. Er tut sich sichtlich schwer, ihn nach seinem Willen zu führen. Schließlich gelingt es ihm, den Koffer auf einer Kante schräg auf den Hocker zu stellen. Er lässt ihn los, doch der Koffer bleibt stehen und fängt sogar an, sich auf dem Stuhl zu drehen.
Wie funktioniert’s?
Der Trick ist ein Kreisel, der sich in dem Koffer verbirgt.
Zur Erklärung kann man zunächst einen gewöhnlichen Spielzeugkreisel betrachten. Dieser dreht sich mit hoher Geschwindigkeit um seine eigene Achse. Steht er jedoch schief, wie in der Abbildung unten, dreht sich die Kreiselachse außerdem um eine gedachte vertikale Achse, die durch die Spitze des Kreisels verläuft. Diese Drehung bezeichnet man als Präzession.
Beim Koffer passiert dasselbe. Der Kreisel im Koffer dreht sich mit hoher Geschwindigkeit um seine eigene Achse. Da der Koffer schief steht, gibt es auch hier eine Präzession, nur dass der Kreisel gleich den ganzen Koffer und den Stuhl mit in Drehung versetzt.
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